FAMOSOS
21 de mayo 2023
Perry Mason en el closet
El actor Raymond Burr interpretó durante 9 temporadas al abogado más famoso de la televisión en la década de los sesenta, nos referimos a Perry Mason (1957-1962), astuto, sagaz, y el epítome de la heterosexualidad; pero nada estaría más lejos de la realidad. Burr tuvo que esconder debido a los prejuicios de la época sus preferencias sexuales, esto para no poner en jaque su carrera. Tuvo fama, fortuna pero no pudo vivir abiertamente quién era, lo tuvo que hacer a escondidas y en la clandestinidad.
Burr partió en 1993 a los 76 años y desde aquí le rendimos un homenaje:
Raymond Burr (1917-1993), conocido por su papel como el abogado Perry Mason en la serie de televisión que lleva su nombre (1957-1966) y posteriormente por interpretar al detective Ironside (1967-1975).
Burr fue un actor talentoso y querido por su audiencia, y es que en una época donde la familia se reunía junta a ver la televisión, el abogado Perry Mason y luego el detective minusválido Ironside eran leyenda, algo muy parecido a lo que en estos tiempos es Harvey Specter, protagonista de la exitosa serie Suits (2011-2019). Sin embargo, hay una pregunta que ha persistido a lo largo de los años: ¿era Raymond Burr gay?
La verdad es que Raymond Burr mantuvo su vida personal en privado y nunca hizo públicas sus preferencias sexuales. Aunque se rumoreaba ampliamente que era gay, nunca confirmó ni negó los rumores durante su vida, y es que haberlo hecho con seguridad le hubiera traído funestas consecuencias a su carrera; y es que nadie hubiera aceptado que Perry Mason después de litigar fieramente en los tribunales, regresara a casa con su pareja. Perry Mason y posteriormente Ironside eran personajes que encarnaban al típico "macho norteamericano", y hubiera sido fatal para la puritana audiencia saber que el actor era homosexual.
La presión social de la época y lo que se esperaba que un actor como él fuera lo obligó a casarse para "cubrir las apariencias"; y es así como en el año 1948 se casó con la actriz Isabella Ward (1919-2004). Pocos meses después de la boda ya estaban separados. Se divorciaron en 1952.
A pesar de su discreción, Burr llevó una amoroso muy activa en Hollywood y tuvo relaciones duraderas con varios hombres. Se dice que mantuvo una relación de 33 años con el actor Robert Benevides-1930 al que conoció durante la Guerra de Corea. Durante el conflicto bélico Burr también intimó con otro joven, Frank Vitti, al que presentaría en Hollywood como su "sobrino", pero el romance con éste fue más breve.
Benevides fue sin lugar a dudas el amor de su vida, y también su socio; juntos, establecieron una exitosa granja de orquídeas en California. Benevides lo acompañaría hasta su muerte.
Aunque Burr nunca se declaró abiertamente homosexual, fue un activo defensor de los derechos de la comunidad LGBTQ+, y definitivamente el que se hubiera pasado toda la vida dentro del closet, obedece mucho más a la época que le tocó vivir, que a su deseo de ser consecuente con sus sentimientos. En los años en los que Burr alcanzó la fama, la homosexualidad era aún un tema tabú en la industria del entretenimiento y podría haber afectado negativamente su carrera.
Raymond Burr falleció en 1993 debido a complicaciones relacionadas con el cáncer de riñón. Aunque nunca habló abiertamente sobre su orientación sexual, su legado como actor y defensor de los derechos humanos continúa siendo recordado y apreciado por sus admiradores en todo el mundo.